Venerdì 25 Marzo 2022,
La perdita dell'udito che si verifica gradualmente con l'età (presbiacusia) è comune. Quasi la metà delle persone negli Stati Uniti con più di 65 anni ha un certo grado di perdita dell'udito.
La perdita dell'udito è definita come uno di tre tipi:
- Conduttiva (coinvolge l'orecchio esterno o medio)
- Sensoriale (coinvolge l'orecchio interno)
- Mista (combinazione dei due)
L'invecchiamento e l'esposizione cronica ai rumori forti contribuiscono entrambi alla perdita dell'udito. Altri fattori, come l'eccesso di cerume, possono ridurre temporaneamente la capacità delle orecchie di condurre i suoni.
Non è possibile invertire la maggior parte dei tipi di perdita dell'udito. Tuttavia, lei e il suo medico o uno specialista dell'udito potete prendere provvedimenti per migliorare il suo udito.
Sintomi
Segni e sintomi della perdita uditiva possono includere:
- Attenuazione del parlato e di altri suoni
- Difficoltà a capire le parole, specialmente con il rumore di fondo o in mezzo alla folla
- Difficoltà a sentire le consonanti
- Chiedere frequentemente agli altri di parlare più lentamente, chiaramente e ad alta voce
- Necessità di alzare il volume della televisione o della radio
- Ritiro dalle conversazioni
- Evitare alcuni ambienti sociali
Quando consultare un medico
Se ha una perdita improvvisa dell'udito, in particolare in un orecchio, cerchi immediatamente assistenza medica.
Parli con il suo medico se le difficoltà di udito interferiscono con la sua vita quotidiana. La perdita dell'udito legata all'età si verifica gradualmente, quindi all'inizio potrebbe non notarla.
Cause
Per capire come si verifica la perdita dell'udito, può essere utile capire prima come si sente.
Come si sente
L'orecchio è composto da tre aree principali: orecchio esterno, orecchio medio e orecchio interno. Le onde sonore passano attraverso l'orecchio esterno e causano vibrazioni al timpano. Il timpano e tre piccoli ossicini dell'orecchio medio amplificano le vibrazioni mentre viaggiano verso l'orecchio interno. Lì, le vibrazioni passano attraverso il fluido in una struttura a forma di lumaca nell'orecchio interno (coclea).
Attaccati alle cellule nervose nella coclea ci sono migliaia di piccoli capelli che aiutano a tradurre le vibrazioni sonore in segnali elettrici che vengono trasmessi al cervello. Il cervello trasforma questi segnali in suoni.
Come può verificarsi la perdita dell'udito
Le cause della perdita dell'udito includono:
- Danni all'orecchio interno. L'invecchiamento e l'esposizione a forti rumori possono causare l'usura dei peli o delle cellule nervose nella coclea che inviano i segnali sonori al cervello. Quando questi capelli o cellule nervose sono danneggiati o mancanti, i segnali elettrici non vengono trasmessi in modo efficiente e si verifica la perdita dell'udito.
- I toni più alti possono diventare ovattati per lei. Può diventare difficile distinguere le parole dal rumore di fondo.
- Graduale accumulo di cerume. Il cerume può bloccare il canale uditivo e impedire la conduzione delle onde sonore. La rimozione del cerume può aiutare a ripristinare l'udito.
- infezione orecchio sintomi e crescite ossee anormali o tumori. Nell'orecchio esterno o medio, ognuno di questi può causare la perdita dell'udito.
- Rottura del timpano (perforazione della membrana timpanica). Forti esplosioni di rumore, improvvisi cambiamenti di pressione, colpi al timpano con un oggetto e infezioni possono causare la rottura del timpano e compromettere l'udito.
Fattori di rischio
I fattori che possono danneggiare o portare alla perdita dei peli e delle cellule nervose nell'orecchio interno includono:
- Invecchiamento. La degenerazione delle strutture dell'orecchio interno si verifica nel tempo.
- Rumore forte. L'esposizione a suoni forti può danneggiare le cellule dell'orecchio interno. Il danno può verificarsi con l'esposizione a lungo termine a rumori forti, o da una breve esplosione di rumore, come un colpo di pistola.
- Ereditarietà. Il tuo corredo genetico può renderti più suscettibile ai danni all'orecchio dovuti al suono o al deterioramento dovuto all'invecchiamento.
- Rumori professionali. I lavori in cui il rumore forte è una parte regolare dell'ambiente di lavoro, come l'agricoltura, la costruzione o il lavoro in fabbrica, possono portare a danni all'interno dell'orecchio.
- Rumori ricreativi. L'esposizione a rumori esplosivi, come quelli delle armi da fuoco e dei motori a reazione, può causare una perdita immediata e permanente dell'udito. Altre attività ricreative con livelli di rumore pericolosamente alti includono motoslitta, motociclismo, falegnameria o ascolto di musica ad alto volume.
- Alcuni farmaci. Farmaci come l'antibiotico gentamicina, il sildenafil (Viagra) e alcuni farmaci chemioterapici, possono danneggiare l'orecchio interno. Effetti temporanei sull'udito - ronzio nell'orecchio (tinnito) o perdita dell'udito - possono verificarsi se si prendono dosi molto elevate di aspirina, altri antidolorifici, farmaci antimalarici o diuretici dell'ansa.
- Alcune malattie. Le malattie o le affezioni che provocano febbre alta, come la meningite, possono danneggiare la coclea.
Complicazioni
La perdita dell'udito può avere un effetto significativo sulla qualità della vita. Gli anziani con perdita dell'udito possono riferire sentimenti di depressione. Poiché la perdita uditiva può rendere difficile la conversazione, alcune persone provano sentimenti di isolamento. La perdita dell'udito è anche associata al deterioramento e al declino cognitivo.
Il meccanismo di interazione tra perdita dell'udito, deterioramento cognitivo, depressione e isolamento è attivamente studiato. La ricerca iniziale suggerisce che il trattamento della perdita uditiva può avere un effetto positivo sulle prestazioni cognitive, in particolare sulla memoria.
Prevenzione
I seguenti passi possono aiutarla a prevenire la perdita dell'udito indotta dal rumore e ad evitare il peggioramento della perdita dell'udito legata all'età:
- Protegga le sue orecchie. Limitare la durata e l'intensità dell'esposizione al rumore è la migliore protezione. Sul posto di lavoro, i tappi per le orecchie in plastica o i paraorecchie riempiti di glicerina possono aiutare a proteggere le orecchie dal rumore dannoso.
- Faccia un test dell'udito. Consideri i test dell'udito regolari se lavora in un ambiente rumoroso. Se ha perso l'udito, può prendere provvedimenti per prevenire ulteriori perdite.
- Eviti i rischi ricreativi. Attività come andare in motoslitta, cacciare, usare attrezzi elettrici o ascoltare concerti rock possono danneggiare l'udito nel tempo. Indossare protezioni per l'udito o fare delle pause dal rumore può proteggere le sue orecchie. Anche abbassare il volume della musica è utile.
(editoriale)