Categoria: Basket | Mercoledì 26 Agosto 2020,

I playoff NBA del 2020 hanno appena una settimana di vita, e già tre squadre hanno fatto i bagagli.

Dopo che i Toronto Raptors e i Boston Celtics hanno completato le rispettive scopate dei Brooklyn Nets e dei Philadelphia 76ers domenica, i Miami Heat hanno finito il loro 4-0 per KO degli Indiana Pacers lunedì.

Gli Utah Jazz hanno la possibilità di essere i prossimi semifinalisti della conferenza, in quanto prendono un vantaggio di 3-1 nell'inclinazione di martedì con i Denver Nuggets. L'unico altro incontro in programma romperà il pareggio per 2-2 tra i Los Angeles Lakers e i Dallas Mavericks.

Luka Doncic darà la forza ai Mavericks per una seconda vittoria di fila, o Paul George potrà svegliarsi in tempo per aiutare i Clippers a rimettere a posto la nave?

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Questa serie sembrava un lancio della moneta su carta, molto probabilmente la più competitiva del round di apertura. Ci sono due motivi che non si sono concretizzati, dato che lo Utah non solo ha un vantaggio di 3-1, ma ha anche il secondo miglior vantaggio del round in termini di punteggio cumulativo (502-454, o più-48).

Il primo è che i Nuggets sono a corto di pepite. Will Barton è fuori dalla bolla e si sta curando il ginocchio infortunato. Gary Harris non si è adattato a Orlando a causa di un infortunio all'anca. Su cosa puntare?  Biteditor Italia può aiutarci quantomeno a trovare il miglio sito di scommesse su cui informarsi e puntare al meglio.

Nonostante abbia una superstar in Nikola Jokic, i Nuggets sono una squadra che è più grande della somma delle sue parti. Denver non è costruita per sopportare le perdite di due titolari, ma nessuno lo è, e la sua difesa è stata particolarmente vulnerabile. Per tutti i flash offensivi che Michael Porter Jr. ha mostrato, la sua difesa lo rende quasi ingiocabile. I suoi matchups stanno sparando al 57,5% in questa serie.

Questo arriva all'altra parte di questa equazione: I Jazz stanno giocando fuori di testa in attacco. 

Donovan Mitchell potrebbe essere nel bel mezzo di un salto da superstar (39,5 punti a partita su 56,3/51,4/95,5 tiri). Rudy Gobert non può mancare (75.0 percentuale di gol sul campo). Nemmeno Mike Conley (65,4 per cento dal campo, 68,8 da tre). Anche Jordan Clarkson, che a volte può essere un contributore di quantità e qualità, sta schizzando la metà dei suoi 15 tiri a notte.

Chiaramente questa squadra si è alzata ad un livello diverso da quando sono iniziati i playoff. Conley. Clarkson. Joe Ingles. E il resto. C'erano stati scorci di questo tipo di gioco durante la stagione regolare, comprese estese vittorie in vari frangenti, ma la fiducia con cui stanno gareggiando ora è sorprendente.

I Jazz, vincitori di tre consecutivi, hanno i Nuggets alle corde e i power-punchers necessari per dare il colpo di grazia. Prete seguirli e seguire tutta l'NBA e il bastet in diretta con il canale telegram e potrete trovare le migliori previsioni nei siti di scommesse

Con tutto il rispetto per i Rockets e Thunder, questa è la migliore serie del primo turno con un ampio margine.

Il back-and-forth tra Doncic e Kawhi Leonard ha dato il meglio di sé nel basket. L'ultima uscita di Doncic è stata una cornucopia di meraviglie statistiche, in quanto ha punteggiato un triplo-doppio a 43 punti, 17 rimbalzi, 13 assist, seppellendo un battitore di cicalini su una caviglia malandata.

"Sentite, sappiamo che questo ragazzo ha una predisposizione per il drammatico", ha detto ai giornalisti il coach di Dallas Rick Carlisle. "E' un attore oltre che un grande giocatore. E' un ragazzo che vive per questi momenti ed è completamente senza paura".

Lo stesso si potrebbe dire di Leonard, che ha eroicamente guidato i Toronto Raptors al titolo dell'anno scorso e sta facendo tutto il possibile per fare lo stesso per i Clippers. Ha una media di 33,0 punti sul 50,0 per cento di tiro (92,5 per cento dalla linea), più 10,0 rimbalzi, 5,0 assist e 2,0 furti in 41,1 minuti.

Le stelle si stanno essenzialmente annullando a vicenda, così come il cast di supporto. Quattro partite nella serie, non c'è separazione tra le squadre. Tutto sommato, i Clippers conducono questa serie per un solo punto: 495-494.

Supponendo che Doncic e Leonard mantengano i loro livelli di gioco, si potrebbe arrivare alle co-star: Kristaps Porzingis e Paul George. Il primo sta lottando contro il dolore al ginocchio che lo ha tenuto fuori dalla quarta partita. Il secondo è alla frenetica ricerca del suo colpo di tiro in un frigido tratto di tre partite (11,3 punti sul 21,3 per cento di tiro).

Dato che Porzingis ha una storia di disturbi al ginocchio, e George ha una storia di tiri, il denaro sicuro è probabilmente sui Clippers per prevalere in gara 5 e prendere il controllo di questa serie. Detto questo, Doncic è un miracolato, quindi non si sente quasi mai al sicuro (o furbo) a prendersela con lui. Quindi se vorrete scommettere ecco l'elenco che vi spieg qual'è il miglior sito di scommesse online.

Analisi: Il successo dei playoff NBA del Thunder dipende ancora da Russell Westbrook

Russell Westbrook si trovava nel recinto degli Houston Rockets. Si è mai seduto? Non l'ho mai visto seduto in tutte le serie. 

La verità è che Westbrook è un fascio di nervi. Abbastanza difficile chiedere a Westbrook di fare da secondo difensore a James Harden. Voglio dire, Westbrook è abituato a dominare la palla sia che il suo compagno di squadra sia Kevin Durant o Semaj Christon. Westbrook ha accettato per lo Houston quasi un'intera stagione, ma non è stato naturale.

Ma ora gli dei del basket chiedono a Westbrook di prendere una sedia. Per sedersi a guardare in questi playoff NBA mentre i suoi vecchi migliori amici cercano di sconvolgere i suoi nuovi migliori amici. 

E' un piccolo miracolo che Westbrook - con i pantaloni a zampa di elefante, la maglia di Kobe e gli occhi selvaggi - non sia scattato sul campo di gioco nella quarta partita di lunedì sera e non abbia interrotto la pausa veloce dei Thunder.

Anche quando viene messo in disparte da un infortunio al quad, Westbrook si presenta in grande stile. Non con la sua assenza. Con la sua presenza. Westbrook ha ottenuto più tempo di rete rispetto a Danuel House Jr. dello Houston, che ha segnato 16 punti a partita in questa serie 2-2.

Non date la colpa alle telecamere. Sono proprio come noi. Non possiamo distogliere lo sguardo da Westbrook. Non ci siamo mai riusciti. È sempre stato così nelle sue 11 stagioni di Thunder, e lo è anche adesso, quando indossa il rosso Rocket.

C'era Westbrook lunedì sera, con gli ex compagni di squadra Dennis Schröder e Steven Adams. Non conosciamo l'argomento - le conferenze stampa di Zoom impediscono troppi interrogatori, e Billy Donovan non ha toccato la domanda quando l'ho fatta martedì.

Schröder, ho capito. Dennis può essere una minaccia e non è al di sopra di una frattura o di quattro. Ma Adams? Stone Cold è un uomo di pace e amore. Forte nel corpo, ma dolce nello spirito. È forte come Sansone e potrebbe far cadere la bolla di Orlando solo tirando sul pilastro sbagliato.

Westbrook e Adams erano amici veloci a Oklahoma City, almeno in campo. Westbrook saltava addosso anche a compagni di squadra di talento (Serge Ibaka probabilmente è ancora in terapia), ma Westbrook non ha fatto casini con Adams. La discrezione non è mai stata un punto di forza di Westbrook, ma sappiamo che ne aveva, grazie ad Adams.

E' probabile che la Westbrook stia impazzendo, non riuscendo a concludere la serie, soprattutto ora che il Thunder ha vinto due partite consecutive e minaccia di mandare i Rockets a casa prima di settembre.

Tutto ciò fa pensare che Westbrook tornerà presto, anche se non è pronto.

Russell Westbrook e James Harden lavorano meglio come duo, ma non è chiaro se Westbrook tornerà dall'infortunio per il resto della serie dei Rockets contro i Thunder.

L'allenatore dello Houston Mike D'Antoni non ha nemmeno cercato di convincerci che la decisione spetti interamente allo staff medico dei Rockets.

"Ci siamo quasi", ha detto martedì D'Antoni. "Faranno una buona scelta, e lui farà lo stesso". Non escludono nulla, né escludono nulla".

I Rockets non sembravano aver bisogno di Westbrook nelle prime due partite, entrambi a due cifre lo Houston vince. Ma in queste ultime due partite, Harden ha avuto bisogno di una cavalleria.

I Rockets hanno segnato 22 e 21 punti nel quarto quarto quarto nelle ultime due partite, e Harden sembra logorato. Questa è una vecchia critica alla Barba Temuta. Probabilmente valida. Come può non essere logorato? Dribbla 49.000 volte a partita, va a sbattere contro gli alberi decine di volte e prende la sua giusta dose di botte.

Diamine, Harden si allena solo con le sue infrazioni senza appello sui 3 punti del gradino del piede.

Ecco perché Westbrook è stato così prezioso per Houston. I Rockets hanno costruito tutto intorno a Harden dai tempi del commercio dei Thunder di otto anni fa. Chris Paul è arrivato nell'estate del 2017 e ha dato sollievo a Harden quando si è riposato. Quando quel matrimonio è finito, Paul e Westbrook si sono scambiati gli indirizzi.

Con grande successo. Westbrook è esattamente ciò di cui Harden aveva bisogno. Una spalla All-Star quando Harden era in campo e una superstar portante quando Harden era in panchina.

Questa stagione, prima della pandemia, Houston era 5-4 con Harden ma senza Westbrook e 0-1 con Westbrook ma senza Harden. Che è 5-5 quando una delle due superstar si siede.

Sembra chiaro che i Rockets hanno bisogno della Westbrook. Non è una notizia da prima pagina. Chi non ha bisogno di una superstar in più?

Senza Westbrook, l'offesa di Houston è che quattro ragazzi se ne stanno in piedi e Harden fa tutto il lavoro fino a quando non ha lavato i piatti per un apriscatole da 3 punti. Westbrook non è uno che sta in piedi. Allenterebbe i Rockets.

"Ovviamente sappiamo tutti che tipo di giocatore è Russell", ha detto Shai Gilgeous-Alexander di OKC. "Se dovesse tornare, le cose cambieranno e il nostro piano di gioco cambierà un po', aggiungendo un giocatore come lui alla formazione.

"Ma per il momento stiamo giocando a orecchio come il resto di voi"

Westbrook può tornare? Alcuni dicono che le clip televisive del suo allenamento di lunedì mostrano un ragazzo pronto a tornare in campo. Altri dicono di vederlo favorire la sua gamba destra.

Non lo so. Se Willis Reed ha potuto zoppicare al Madison Square Garden 50 anni fa, presumo che Westbrook possa andare in soccorso.

"Siamo entrati in gara 1 preparandoci come se stesse per giocare", ha detto Donovan. "Sicuramente lui rende la loro squadra molto più veloce. Rende la loro squadra migliore.

"Se gioca, saremo preparati per la velocità e il ritmo con cui giocherà e per il modo in cui genererà e otterrà i tiri degli altri".

Westbrook potrebbe essere il voto decisivo? Certo, potrebbe anche far male ai Rockets, se non è pronto. Conoscere i suoi limiti non è un punto di forza della Westbrook. Ogni minuto conta quando la serie è 2-2.

Sembra possibile che la fortuna dei playoff dei Thunder, che per tanto tempo sono stati tenuti nelle mani della Westbrook, possa ancora dipendere da lui.