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Categoria: Astronomia | Venerdì 11 Settembre 2020, Il team della missione OSIRIS-REx ha scoperto che l'asteroide Bennu non è una semplice roccia spaziale inerte ma sparge un po' di materiale durante il suo tragitto. La nuova raccolta di studi fornisce un sguardo approfondito sulla natura degli eventi di espulsione delle particelle da Bennu, descrive in dettaglio i metodi utilizzati per studiare questi fenomeni e discute i probabili meccanismi all'opera che inducono l'asteroide a rilasciare frammenti nello spazio.
Il fenomeno è stato osservato per la prima volta a gennaio 2019. Tale evento sarebbe passato completamente inosservato se non fosse stato per l'occhio attento dell'astronomo principale della missione, Carl Hergenrother, uno degli autori principali dei documenti. Hergenrother si accorse he nelle immagini riprese dalle fotocamere di navigazione, normalmente utilizzate per riprendere il campo stellato da confrontare con la cartografia di bordo per mantenere o correggere la rotta, c'erano troppe stelle. Ossia, troppi puntini bianchi.