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Categoria: Astronomia | Mercoledì 12 Dicembre 2018, È arrivato dalla NASA l'annuncio che la sua sonda spaziale OSIRIS-REx ha trovato tracce d'acqua nell'asteroide Bennu, che ha raggiunto il 3 dicembre scorso. Si tratta di acqua legata a minerali presenti sulla superficie di Bennu, silicati idrati formatisi nelle primissime fasi della storia del sistema solare, quando cominciarono a formarsi i primi piccoli corpi celesti come gli asteroidi.
La sonda spaziale OSIRIS-REx sta compiendo in questi giorni una ricognizione preliminare arrivando a circa 7 chilometri di distanza dall'asteroide Bennu per compiere le prime misurazioni. L'immissione in una vera e propria orbita è prevista per la fine del 2018 ma per compiere le manovre necessarie è necessario conoscere l'attrazione gravitazionale di Bennu, perché influenza il moto di OSIRIS-REx anche se è minima. Ciò significa misurare anche la massa di Bennu e dalle informazioni raccolte sarà possibile dedurne la struttura e la composizione.