Ha avuto successo il lancio del telescopio spaziale IXPE per misurare la polarizzazione dei raggi X cosmici
di NetMassimo
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Categoria: Astronomia | Giovedì 09 Dicembre 2021, Il telescopio spaziale IXPE della NASA e dell'ASI (Agenzia Spaziale Italiana) è stato lanciato su un razzo vettore Falcon 9 dalla base di Cape Canaveral. Dopo poco più di 33 minuti si è separato con successo dall'ultimo stadio del razzo e ha compiuto le manovre necessarie per immettersi in un'orbita equatoriale a un'altitudine di circa 600 chilometri. Lì, dopo aver esteso la sua struttura e dopo la fase di test, comincerà la propria missione scientifica per misurare la polarizzazione dei raggi X cosmici, il primo strumento di questo tipo.
Dopo essersi separato dall'ultimo stadio del razzo Falcon 9, il telescopio spaziale IXPE ha regolarmente dispiegato i suoi pannelli solari e ha cominciato a inviare segnali. Se tutto funziona come ci si aspetta, fra poche settimane comincerà la sua missione primaria, della durata di due anni. Per una coincidenza, è stato lanciato il giorno del terzo anniversario della morte di Riccardo Giacconi, padre dell'astronomia a raggi X e premio Nobel per la fisica. Anche pensando al fondamentale contributo italiano alla missione IXPE, ne sarebbe orgoglioso.